生肖龙趣谈

辰不像子为鼠、卯为兔那样简单，它所含的项目很多，就像一个近于全能的多面手。辰的多义是漫长历史过程的堆积，中国天文学史可以做“辰”的窥豹之管。沈括《梦溪笔谈》卷三，专有条目做“辰”的文章，该文至少从两方面谈及十二支中辰属龙：一方面，二十八星宿由东方苍龙七宿起始，七宿中角宿和亢宿又是苍龙七宿的头，角宿和亢宿正处于辰的方位，所以一岁日月十二会，则称“十二辰”。辰属龙，同苍龙七宿起于东方的星辰方位有关；另一方面，古代称水星为辰星。因为行星中水星离太阳最近，从地球上看去，放佛总在太阳周围摆动，离太阳不超过一辰——距太阳一辰左右的水星，即得辰星的美名；与此同时，古人想象中，龙和水的关系是与鱼和水的关系是一样的密不可分的关系。

十二生肖里辰为龙，这应该是一个重要的因素，不过，不管来历如何，十二支中的辰属龙这是铁律。十二生肖中，唯有龙是传说中的神物，是自然界所没有的。可是，龙究竟从哪里来的。下面带你看一下，民间关于龙的习俗和趣闻故事。

其一：

龙用稻草扎成得名。用一大把稻草扎成有嘴、有角、有眼睛、有胡须的龙头，用一捆稻草索扎成与龙头颈一般粗尺多长的七节龙身，再用一把稻草扎成鱼尾形的龙尾，一共九节，用稻草间隔地串连起来，每节插一根竹木杆为把。舞草把龙，主要在土家农村山寨举行，每年农历五月至七月，为舞草把龙时间，舞龙的意义是娱乐中包含驱瘟、防火两种。

驱瘟。农历五六月间，是田间稻草苗猛长期，天气炎热，病虫多发，其中毁灭性的病虫害为"稻瘟病"，在科技落后无法防治的时代，土家农民以舞草把龙来驱逐稻瘟病，久之成习，聚众娱乐。舞草把龙驱瘟，从村寨出发到田野，在每片稻田区、每丘田坎上都要依次顺路舞到，舞的动作与灯龙相同。舞龙队伍，在吹牛角号、放三眼炮、敲锣打鼓、燃放鞭炮声中表演舞技，颇为壮观。在各自村寨的所有田间舞完后，将草把龙抬到溪沟边烧掉，谓之送龙归海。

迁火焰。农历的五月端午节前后或七月间稻谷即将成熟期在村寨举行。舞龙这天，全寨各家的堂屋中间放一盆水和一筛子五谷杂粮，候舞龙队伍来。舞龙队伍中除了舞九节草把龙外，有一条将一丈长的竹子从中破成船形，在中间装一盆炭火的火焰，由二人抬着。另有射水、射箭和土老司三人及随后自由观众若干。