兔的驯化史
1、原始社会—商周时期
从前文的甲骨卜辞中可以看到，这一时期，人们大多以猎兔为主。
《周礼·天官·应人》记载：“堂六畜、六兽、六禽，辨其名物”；郑可农云：“六兽，麋、鹿、熊、檄、野东、免’”。六畜指的是猪、狗、鸡、马、牛、羊。
六畜是人们饲养的，六兽则是野生的。从《周礼》可以看出，在周朝，人们吃兔子主要靠狩猎获取。
2、先秦一两汉时期
这一时期，王公大臣们常常组织狩猎，捕捉野兔。《上林赋》《长杨赋》等对，均有对天子狩猎场面的描写。
同时，“白兔”“兔苑”等开始出现在史书中，说明人们已经开始驯养兔子。
另外，这一时期出土的兔形文物。兔子的造型已经从原来奔跑、跳跃的姿态逐渐转变为静坐、伏卧，这是典型的家养兔的特征。
汉武帝的儿子梁孝王是个养兔迷，在河南商丘建有兔园，枚乘专门撰写过《梁王兔园赋》。
除了观赏，人们还开始有意识地饲养肉用兔。《汉官旧仪》中曾提到：“以养百兽禽鹿，尝祭祀而客，用鹿千枚，鹿兔无数。”可见，养殖规模之大，数量品种之多。
3、三国两晋南北朝时期
这一时期，白兔的数量逐渐增多，根据《宋书·符瑞志》记载：“魏文帝黄初中（公元220-226年）郡国十、九言白免见”。
这是说，当时在魏国疆域内，十个人有九个说见到白免。
或许从此时开始，白兔的饲养已经开始流向民间。
三国时期开始，免毛被用来制作毛笔：三国韦仲将《笔方》中记录了制作毛笔的方法：先以铁梳梳兔毫及羊青毛，去其秽毛，盖使不髯。
两晋时期，大书法家王羲之著有《笔经》，曰：“凡作笔须用秋兔。秋兔者，仲秋取毫也。所以然者，孟秋去夏近，则其毫焦而嫩。季秋去冬近，则其毫脆而秃。惟八月寒暑调和，毫乃中用。其灭脊上有两行毛，此毫尤佳。胁际扶疏，乃其次耳”。
兔毛的应用，在提高和改进制笔工艺上功不可没，为中国古代文明的流传做出了一定贡献。
南北朝时期的《孙子算经》记录了“雉免同笼”的经典问题。题曰：“今有雄兔回笼，上有三十五头，下有九十四足。问雉兔各几何。”
意思是：“鸡和兔在同一个笼子中，有35个头，94只脚。问鸡和兔各有多少只？”这样的题目取材于日常生活，从侧面反映出，当时的人们已经能够使用笼具对兔进行圈养。
4、隋代一宋代
隋唐时期的人们已经掌握了比较纯熟的养免技巧，并且在民间广泛流传。
《唐语林校正》记载：“蜀上旧无兔鸽，隋开皇中，苟秀镇益州，命左右买兔、鸽而往。今蜀中鸽尚稀而免己聚。”
这一记载说明，在采购兔子的原产地，必然有着一定的存栏量以及相关养殖技术。
此举或对四川的养免业带来了深远的历史影响。到唐代，四川省已经记载有麻免和白兔。
唐朝段成式《西阳杂俎》卷16云：“巴州兔皆作狸斑”。巴州即今巴中县。
唐《册府元龟》“开元十五年四月（公元727年）彭州言白兔见”。彭州即今彭县。
至今四川仍保留赤眼白兔和麻免，均属于中国白兔。
另外，四川省也是我国养兔及兔肉消费大省，尤其是中国白免，曾被作为贡品，如《契州国志》卷二一记载：“西夏贡马、驼、狐、兔等物”。
唐代还曾经有过野免大量繁衍，为害庄稼的记录：《唐书·五行志》“永淳中岚胜兔害稼，千万为群，食苗尽。”这是我国最早的兔害记录。
5、元明时期
元明时期，养免技术更为纯熟。
明朝帝王开辟了规模巨大的上林苑，并在苑内开始养兔。上林苑下设十个署，其中包括林牧署“办进小猪、活免及柳栽等物”，由山西平阳和山东青州移民来此，专门饲养这些动物。
另据清代《钦定日下旧闻考》记载，明代专门有饲养祭祀用的牺牲的场所：“贮草房三间，牛房十有五间，羊房五间，鹿房二十间，兔房三间”。
专门建三间兔房，说明在明代，兔已经作为一种祭品，在祭祀时使用了。
6、清一民国时期
清代民间养兔，以中国白兔为主，供肉用，辅以皮用。
光绪年间，仅四川饲养家兔已逾百万只。《红楼梦》第53回乌庄头交上的地租单中就有“白兔4对，黑兔4对”作为“孝敬哥们儿的玩意儿”，可见当时家兔在民间已经很普遍。
清嘉庆年间（公元1796年）撰的《滇海虞衡志·志兽第七》中记载：“滇南兔亦多白免，且为家所养，但穿房地为厌耳”。
民国时期我国仍以饲养本地白免为主。
1920年，獭兔经欧洲传教士传入我国。
1926年，少数实业家从日本引进英系和法系安哥拉毛免饲养，并开始提倡发展养兔业。
1932年，宜兴籍畜收专家冯焕文引进安哥拉毛兔。
20世纪30年代初，无锡实亚家郑兴泉从日本等国引进西方良种免，在无锡城内梅园附近兴办兔场，饲养有英系、法系、日系安哥拉毛兔，日本大耳白免，青紫蓝兔，力克斯免（獭兔）等10多个品种。
1936年四川引入长毛兔种，在成都、三台等地成批饲养，并成立四川省家畜保育所畜牧科毛兔股，专司其职，推广养兔。
至此，兔产业渐成规模。
可以说，兔伴随着中华文明的整个历程。从最早的猎兔，到养兔，到规模化养兔，形成产业，经历了数千年时间。
直到今天乃至今后的一段时间，兔产业依然为很多人带来丰厚的回报。
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