庄子又名庄周,宁国蒙人,是战国时期我国著名的哲学家、思想家和文学家。他出身贫寒之家却能安贫乐道;博学广识,饱读诗书而一生清贫,生计最艰难时,他不得不向监河候借粟度日。楚威王慕才名,派专使送来厚金丝帛聘他到楚做官,他不为所动,潜心治学,终成一代名师。
庄子继承和发展了老子的学说,特别是"道法自然"的思想,他提出的"万物与我为一,天地与我并生"的哲学"天人合一"的思想,强调顺乎自然,无为而治,对后世,特别是汉初休养生息政策的制定和实施起了关键作用;有一次,他睡觉时梦见蝴蝶,醒来后说:"不知是庄子梦见蝴蝶,还是蝴蝶梦见了庄子。"代表了他的相对主义观点,当代著名作家贾平凹的畅销小说《废都》中的主人公取名"庄之蝶"即源于此,可见庄子思想在社会上流传之久,影响之远。
庄子的文学造诣也很高,他散文中"汪洋辟阖,仪态万千"等名句,在战国时期诸子百家文论中最为突出,直到今天我们还在使用。他的著名作品结集为《庄子》流传于世。