努尔哈赤(1559--1626年)建州女真首领,后金的建立者。爱新觉罗氏。1583--1626年在位。先世出于韩朵里部,幼年家道中衰,流落扶顺,万历十一年(1583年)被推为首领后,以替父祖报仇为名,起兵攻打建州阿克苏护河部首领尼堪外兰。十五年,筑城于费阿拉;二十一年,统一建州各部,并向海西女真、东海女真发展。其间,接受明朝册封,任建州卫都督佥事,龙虎将军。三十一年,迁赫图阿拉(在今辽灯新宾),又命额洋德尼等借用蒙文创满文。四十三年,确立八旗制度,次年称汗,建立后金政权。
天命三年(1618年)以"七大恨"誓师,公开反明。萨尔浒之役,大获全胜,逐步占据辽沈。六年,下令实行"计口援田"。推动女真社会由奴隶制向封建制发展。十年,定都沈阳。次年,围攻宁远,因被炮击伤,死于沈阳云鸡堡。庙号清太祖。