马,是古今中国人都看重都喜欢的牲畜之一。几千年来,因此所形成的马文化博大精深,带“马”字的词汇和说法相当丰富,如马到成功、马上发财、汗马功劳、走马观花、心猿意马……这些有关“马”的成语里,也有丰富的“马文化”。
在先秦时期,比较出名的是“白马非马”的说法,与之一样出名的说法,大概要处“风马不接”一说了。“风马不接”这个成语,其实是“风马牛不相及”的简称,喻意是两种事物之间毫不相干、没有关系。
在生肖文化中,“马”和“牛”是一对冤家,有“白牛犯青马”之忌讳,在马文化中,它们也对立着,“风马牛不相及”一说反映的就是这种对立现象。其语出《左传.僖公四年》,这年春天,齐桓公攻打楚国,楚王遂派使臣找齐国大夫管仲,当时说的话中有这么一句:“君处北海,寡人处南海,唯是风马牛不相及也。”
这句话的意思,用今天的话来说就是,你们齐国人生活在北方,我们楚国人住在南方,中间相隔遥远,与你们没有半毛钱关系,你为什么要来攻打我们?齐国被这么一问无法解释,两国遂结盟和好,和平解决战事。
此后,“风马牛不相及”、“风马牛”、“风马不接”等,便成了人们的口头语。“风马牛不相及”的原意到底是什么?里面其实喻含一种性文化。后汉贾逵注称:“风,放也,牝牡相诱谓之风。”
意思就很清楚了,牛和马是不同的动物,到了发情期时牝牡相诱,交配繁殖。但如果是公马和母牛或母马和公牛,则不可能发生相互引诱、互相交配这种事情,喻意你北方齐国跑来打南方的楚国,是没有道理。